这几年来，磁带存储技术正在消亡--如果你相信EMC等磁盘备份厂商的话。不过，有关磁带技术将消亡的传言仍然是言过其实。

    StorgeIO集团分析师Greg Schulz指出最新版本的线性磁带开放协议（LTO）LTO-5即将发布，考虑到LTO的整体可行性以及LTO-6已经正在开发的事实，磁带还有很长的技术生命。

Schulz表示："说磁带已经消亡的人是在杜撰事实。"

    许多人几十年前就认为僵尸电影将过时，但结果是这种电影还在荧幕上活跃着。磁带也是如此。

    Spectra Logic Corp负责全球营销和产品管理的副总裁Molly Rector表示："价值35亿美元的磁带市场继续在数据保护市场中活跃着。磁带不仅适用于数据备份，也适用于在线数据归档。"

    第五代线性磁带开放协议的发布将进一步打动那些对磁带深信不疑的数据中心管理员。虽然大多数人将它称为LTO-5，不过它的正式名称是LTO Ultrium第五代格式--Ultrium是磁带盒格式的名称，但是除了LTO业内的官方发布外，很少有人使用这个名字。惠普、IBM和Quantum一直在致力于推动更多的磁带标准化和推动磁带盒技术的发展。这个磁带联盟正在发布LTO-5的技术规范，并且正在请求数据存储厂商在LTO-5"年底"--很多人认为将是在本季度底之前--正式发布之前给予LTO-5认证。

    Recor表示："LTO-5应该会在2010年三月/四月面世。"

   LTO-5规范：更高的速度和更大的容量

    LTO-5将速度提升至180Mb/秒，将未压缩容量提升至1.6TB。LTO-5磁带的压缩比率将为2：1，和所有早先版本一样。和LTO-4相比，第五代的容量是第四代的两倍，速度是第四代的1.5倍。

除了速度和容量的提升外，LTO的每次版本升级还带来新的功能。LTO-3带来了WORM（一次写入，多次读取）功能，LTO-4带来了加密功能，现在LTO-5带来的是分区功能。

    Quantum Corp负责业务营运的副总裁Rob Clark表示："第五代技术规范反映了全球数据管理员当前的和未来的需求，增加了新的功能，比如分区，使得管理员可以通过容量管理获得更高的控制性和效率。"

    Ptak, Noel and Associates分析师Mike Karp指出LTO-5可以后向兼容LTO-3和LTO-4。LTO-5设备可以读取LTO-3介质，可以同时读取和写入LTO-4介质。不过，比LTO-5更早版本的硬件将不能读取LTO-5介质。因此升级到LTO-5磁带意味着所有磁带驱动器都要更换。

    LTO-5和竞争性产品相比如何？

    Karp表示："LTO-5的技术规范明显在各个方面都比索尼磁带产品要强，除了压缩比例外。"

不过，他认为LTO-5不会给大型机磁带市场带来任何影响，因为大型机磁带本来就很少用LTO。

Schulz认为LTO-5将刺激LTO-4市场。

    Schulz表示："LTO-5的初始介质成本很可能比较高，直到容量升上来为止，不过，这可以提高客户对LTO-4讨价还价的能力。有趣的是，很多用户是跳着升级的：从LTO-1到LTO-3到LTO-5，或者从LTO-2到LTO-4到LTO-6，其他一些用户可能同时使用不同的LTO，在利用后向兼容性的同时提升存储密度和成本经济性。"

    他认为LTO-5很有市场：如果数据需求增加一倍，一个LTO-5设备和介质就可以进行两个LTO-4磁带驱动器的工作。另一方面，如果数据率或卷持平，那么从LTO-4升级到LTO-5可以帮助减少设备和驱动器数量，同时满足服务要求。

    Schulz表示："当然，从LTO-3升级到LTO-5带来的好处更大。对那些需要速度或性能的用户来说，LTO-5是早期采用者的理想选择，同时LTO-5的面世将使得LTO-4的价格更加实惠，使那些可以等待并愿意使用LTO-4的用户受惠。"

    他表示LTO-5的发布对整个磁带业界都是好事：像Fujifilm和Imation这样的介质厂商，像惠普、IBM、Quantum、索尼、Spectra Logic和Sun这样的驱动器、磁带库和系统厂商，甚至对非LTO但是在增强其技术的厂商也是如此。LTO-5的发布将证明厂商们在继续不断地对磁带进行投入并进行增强。

   Schulz表示："就索尼来说，它对数据中心的关注是‘时强时弱'的。SMB（中小企业）和SOHO（家庭式办公室）以及消费者市场继续倾向基于磁盘的解决方案。不过，索尼仍然在非IT领域占有一席之地，比如和视频相关的领域，在这些领域中，数字录像继续消耗大量的磁带介质。"

今天发布的新研究结果显示未来将继续涌现磁带创新。

    IBM和Fujifilm的科学家创造了一个记录。他们在一个先进的原型磁带上实现了每平方英寸295亿比特的存储记录。下一代采用钡铁氧体颗粒的双面磁质磁带将可以使磁带盒的容量增加到35TB的未压缩数据--这比目前的LTO-5驱动器要高出20多倍。

    计划中的LTO-5产品

    作为LTO背后的主要推动者之一，Quantum创造了数项最新和最高记录。毕竟，该公司是磁带领域最大的厂商之一。Quantum有Scalar系列磁带库产品。Quantum强调了从旧技术升级到新技术能带来良好的投资回报：显著的介质节约，减少的备份时间，同时不会增加现有资源占用。

Quantum负责自动化产品营销的经理Ryan Duffy表示Quantum计划将LTO-5作为独立的磁带驱动器进行推出，适用于Quantum的磁带机和iLayer磁带库。

    他表示："我们的计划是让我们大部分客户群都可以使用LTO-5，包括现有的和一些旧的自动化平台。随着磁带驱动器发布日期日渐临近，我们将宣布磁带平台的可用性。"

    同样地，Spectra Logic也在计划使整个T-Series磁带库系列支持LTO-5。该公司已经推出一项计划，让现在购买LTO-4的客户可以在LTO-5上市的时候升级到LTO-5。

Rector表示："所有的2004年后发售的Spectra T-series都可以升级到LTO-5。在数据中心中，升级只要花几分钟时间。"

    她预计LTO-5将继续推动企业数据中心利用基于磁带的归档系统归档长期数据。在这种方式下，用户可以通过一个文件系统接口来访问PB级存储归档--比起将归档保存在磁盘上，磁带要便宜多了。

    Rector表示："LTO-5的发布印证了数据中心对磁带的需求。"